Jeg. Historie:
Amaranth, en gammel afgrøde med oprindelse i Amerika, kan bruges som korn med højt proteinindhold eller som en bladgrøntsag og har potentiale som foderafgrøde. Kornamarantarter har været vigtige i forskellige dele af verden og på forskellige tidspunkter i flere tusinde år. Det største areal, der blev dyrket, var under højden af den aztekiske civilisation i Mexico i 1400-tallet.
De sidste to århundreder er kornamaranth blevet dyrket spredte steder, herunder Mexico, Mellemamerika, Indien, Nepal, Kina, og Østafrika. Forskning i amaranth udført af amerikanske agronomer begyndte i 1970’erne, så optimale produktionsretningslinjer og ensartede, tilpassede sorter er endnu ikke fuldt udviklet.
Et par tusinde acres amaranth dyrkes kommercielt i USA og på markeder for det lille areal er skrøbeligt, men udvikler sig hvert år. Arealet er steget i løbet af 1980’erne. Avlere rådes til at begynde med et par acres og have en kontrakt eller identificere købere, før de planter afgrøden.
II. Bruger:
A. Fødevareanvendelser:
Amarant fra korn er blevet brugt til mad af mennesker på en række måder. Den mest almindelige brug er at male kornet til et mel til brug i brød, nudler, pandekager, korn, granola, småkager eller andre melbaserede produkter. Kornet kan poppes som popcorn eller flages som havregryn. Mere end 40 produkter indeholdende amaranth er i øjeblikket på markedet i USA
B. Næringsværdi:
En af grundene til, at der for nylig har været interesse for amaranth, er på grund af dets nyttige ernæringsmæssige egenskaber. Kornet har 12 til 17% protein og er højt i lysin, en essentiel aminosyre, hvori kornafgrøder er lave. Amaranth dyrket i Arlington, WI i 1978 havde proteinniveauer på 16,6 til 17,5%. Kornet har et højt indhold af fibre og lavt indhold af mættet fedt, faktorer, der bidrager til dets brug på helsekostmarkedet. Nylige undersøgelser har sat amaanth i forbindelse med reduktion af kolesterol hos laboratoriedyr.
C. Foderanvendelser:
Der er lidt kendt om produktion og udnyttelse af amarant som foder. Bladene, stilken og hovedet har et højt proteinindhold (15-24% på tørstofbasis). En Minnesota-undersøgelse (1 år) på amarantfoder indikerede et udbyttepotentiale på 4-5 tons/acre tørstof med råprotein fra hele planten på 19% (sen vegetativ fase) til 11-12% (modenhed) på en tør basis.
En slægtning til kornamarant, rødrodsgrise (Amaranthus retroflexus), har vist sig at have 24 % råprotein og 79 % in vitro fordøjeligt tørstof. Pigweeds er kendte nitratakkumulatorer, og amaranth reagerer på samme måde.
Grøntsagsamaranter, som er nært beslægtede, producerede 30 til 60 tons/år ensilage (80 % fugt) på parceller i Iowa. I områder, hvor majsensilageudbyttet er lavt på grund af fugtbegrænsninger, kan kornamarant blive et egnet ensilagealternativ efter yderligere forskning.
III. Vækstvaner:
De to arter af kornamarant, der almindeligvis dyrkes i USA, er Amaranthus cruentus og Amaranthus hypochondriacus. Kornamaranter er beslægtet med rødrodssvin, men er forskellige arter med forskellige egenskaber og er ikke blevet til ukrudt på marker, hvor de er blevet dyrket.
Kornamaranterne har store farverige frøhoveder og kan producere over 1000 pund af korn pr. hektar i det øvre Midtvesten, selvom en del af dette kornudbytte kan gå tabt ved høst.
Amarantplanter er omkring fem til syv fod høje, når de er modne, og er tobladede (bredbladede) planter med tykke , hårde stængler, der ligner solsikke. De bittesmå, linseformede frø er en millimeter i diameter og sædvanligvis hvide til cremefarvede, mens grisesvinens frø er mørkefarvede og lettere i vægt.
IV. Miljøkrav:
A. Klima:
Amaranthus er en bredt tilpasset slægt og kan dyrkes i hele det midtvestlige og vestlige USA. Kornamarant er angiveligt tørketolerant, ligesom durra, forudsat at der er tilstrækkelig fugt til at etablere afgrøden.
Amaranth reagerer godt på højt sollys og varme temperaturer. Frostskader i den tidlige sæson er ikke et problem, fordi afgrøden først sås i slutningen af maj eller begyndelsen af juni.
Men frost spiller en vigtig rolle i høsten af afgrøden. Da amaranth er en årlig afgrøde hjemmehørende på de sydlige breddegrader i Nordamerika, modnes den ikke fuldstændigt i den øvre Midtvestens korte vækstsæson.
En frost er normalt nødvendig for at dræbe afgrøden, så plantematerialet vil være tør nok til at høste.
V. Kulturel praksis:
A. Såbedsforberedelse:
Frø er meget små, så det er vigtigt med et fint, fast såbed. Klargøring af såbed kan udføres med en markkultivator eller skive; efterfulgt af kultipakning eller pigtandsharve og plantning, gerne ved hjælp af en plantekasse med pressehjul. Frø bør ikke plantes mere end 1/2 tomme dybt, afhængigt af jordens tekstur og overfladefugtighed ved plantning.
Tung teksturjord bør undgås. Hvis skorpedannelse er et problem, kan roterende hakning ved lav hastighed være nyttig. Dårlig fremspiring, så lavt som 50 %, er ikke ualmindeligt. Da frø er så småt, er der potentiale for, at de kan skylle ud på skrånende terræn.
B. Sådato:
Afgrøden sås normalt i slutningen af maj eller begyndelsen af juni, når jordtemperaturen er mindst 65°F, og efter tidlige ukrudtsudskylninger er blevet bekæmpet.1
C. Metode og såhastighed:
Der er ikke etableret en optimal plantepopulation, men et halvt til to pund frø pr. hektar anses for at være passende (ca. 600.000 frø pr. pund). Rækkeafstanden bør baseres på det tilgængelige kultivatorudstyr. En række plantekrukkertyper er blevet brugt med succes til at håndtere de små frø af amarant.
Tilgange, der har vist sig at være vellykkede, omfatter: Brug af en grøntsagsplanter med en lille tallerken, der passer til gulerødder eller selleri; installation af specielle amarantfrøplader i en sukkerroeplanter; brug af insekticidpåføringsudstyr i furen som plantemaskine; eller ved at bruge en standard kornsåmaskine.
Kornsåmaskiner anbefales ikke på grund af problemer med at kontrollere såhastighed og dybde, men de kan bruges, hvis amarantfrøene fortyndes med en “bærer” som formalet majs. En blanding, der er egnet til at bore, består af et halvt pund amarant med fire og et halvt pund formalet majs. Indstil såmaskinen til en såhastighed på fem pund pr. hektar.
D. Fertilitets- og kalkkrav:
Der er i øjeblikket få data tilgængelige om pH- og fertilitetskravene for amarant. Amaranth er tilpasset jord, der er let sur til let basisk (pH 6,5 til 7,5). Overvejelse af pH-kravet for omdriftsafgrøder bør også have indflydelse på kalkanbefalingen for amaranth.
Fertilitetskravene for amarant ser ud til at ligge mellem små korn og majs og ligner sandsynligvis solsikke. Jord P og K bør teste i det mellemstore til høje område (30 til 75 lbs. P og 160 til 240 lbs. K pr. acre, afhængigt af underjordens frugtbarhedsgruppe). Test jorden og påfør enhver korrigerende P2O5 eller K2O anbefalet i jordtestrapporten.2
Vedligeholdelsesgødning svarende til afgrødefjernelse bør påføres for at opretholde jordprøve P- og K-niveauer. En afgrøde, der giver 1200 lbs/a korn, vil fjerne omkring 36 lbs N, 7 lbs P og 6 lbs K pr. hektar og forskellige mængder calcium og magnesium og mikronæringsstoffer. Der er dog behov for større mængder end dem for at opretholde høje udbytteniveauer.
Kravene er højere, når amarant høstes til ensilage, fordi stort set hele den overjordiske del fjernes. For eksempel er den samlede N-optagelse af amarantplanten omkring 90 lbs/a. Foreslåede vedligeholdelsesanbefalinger er 75 lbs N, 25 lbs P2O5 og 40 lbs K2O pr. acre.
Hvis jordens organiske stof overstiger 5 %, påfør 50 lbs N/A, hvis mindre end 1,5 % organisk materiale, brug 100 lbs N/A. Krediteringer for en forudgående bælgplanteafgrøde og brug af gødning skal trækkes fra disse anbefalinger.
E. Sortsvalg:
Ensartede sorter af kornamaranth er endnu ikke fuldt udviklet. Tilgængeligt materiale består af udvalgte linjer, som varierer i deres ensartethed og grad af tilpasning til tempererede breddegrader. Forskere ved Rodale Research Center i Pennsylvania og USDA Plant Introduction Station i Ames, Iowa, har udført betydeligt arbejde med at udvikle amarantvarianter og katalogisere kimplasma.
Rodale Research Center har distribueret en række linjer, herunder nogle, der er blevet dyrket med succes i Minnesota (f.eks. K343, K266 og K432). University of Minnesota forsøg i Rosemount fra 1977 til 1989 viste udbytter fra 300 til 3800 lbs/a for de 20 testede linjer. Amarantfrø er også tilgængelig kommercielt.
F. Ukrudtsbekæmpelse:
1. Mekanisk: Da amarant først plantes i slutningen af maj eller begyndelsen af juni, vil mange ukrudt allerede være dukket op. Dette tidlige ukrudt skal bekæmpes ved at bearbejde marken før plantning. Kornamaranter vokser langsomt i løbet af de første uger efter plantning, så tre eller fire dyrkninger kan være nødvendige i denne periode for at bekæmpe ukrudt.
Når først amarantplanten er omkring en fod høj, begynder den at vokse hurtigt og er meget konkurrencedygtig med ukrudt. To arter af ukrudt, som er særligt konkurrencedygtige med amarant, er lammefjerde og svinemad. Marker med høje populationer af dette ukrudt bør ikke bruges til amarantproduktion.
Da kornamarantfrø ikke går i dvale, og fordi plantevæksten ikke er kraftig tidligt på sæsonen, er det usandsynligt, at kornamaranth vil være et ukrudtsproblem i efterfølgende afgrøder.
2. Kemisk: Ingen herbicider er mærket til brug med amarant.
G. Sygdomme og deres kontrol:
Forskere og avlere har ikke set meget i vejen for større sygdomsproblemer. Yderligere problemer kan udvikle sig, efterhånden som arealet af amarant stiger. Afdæmpning af unge frøplanter kan være et problem under nogle forhold, forårsaget af Pythim og Rhizoctonia og stængelkræft, forårsaget af Phorma eller Rhizoctonia.
H. Insekter og andre rovdyr og deres bekæmpelse:
Plettet plantefejl, loppebille og amarantsnudebille er potentielt betydelige skadedyr af amaranth. Det insekt, der med størst sandsynlighed vil påvirke udbyttet, er den plettede plantefejl (Lygus), et sugende insekt, som ofte når høje populationer i frøhovedet under det kritiske frøfyldningsstadium. Loppebiller beskadiger ungt bladvæv.
Den voksne amarantsnudebille lever af blade, men larvestadiet er mere skadeligt, fordi de borer sig ind i det centrale væv af rødder og lejlighedsvis stængler, hvilket forårsager råd og potentielt fastlejring. Det er på nuværende tidspunkt uvist, om vores insektbekæmpelsesforanstaltninger er omkostningseffektive, men der er observeret betydeligt tab af udbytte og kvalitet på grund af Lygus-skader.
I. Høst:
Høst er det mest kritiske stadie i kornamarantproduktion. Uden omhyggelige høstteknikker er det muligt at miste eller beskadige størstedelen af frøet. Der skal opstå en dræbende frost før høst efterfulgt af en uge med godt tørrevejr (der er ingen godkendte tørremidler til amarant). Hvis stilke og blade er for våde, bliver frøene klistrede og klæber til indersiden af mejetærskeren samt halmudløbet.
Splintring under skæreprocessen kan også forårsage tab, så justeringer bør foretages for at minimere splintring af hovederne. Når der bruges hjulhoveder, kan det være nyttigt at fjerne flere hjulflagermus eller hæve højden på hjulet.
Rækkehoveder yder bedre end hjulhoveder til at kombinere amaranth. Høj cylinderhastighed kan beskadige korn og reducere spiring og sprængvolumen. Konventionelle mejetærskere kan bruges, hvis de er udstyret med en passende størrelse separatorskærme.
J. Tørring og opbevaring:
Kornhåndterings- og opbevaringsplaner bør udarbejdes, før høsten begynder. Det er vigtigt at rense kornet for at fjerne plante- og fremmedmateriale, hvilket vil øge chancen for støbning. Rengøring kan udføres ved hjælp af en 1/16″ skærmtop og en 1/23″ skærm, 22 × 22 eller 24 × 24 trådnet i bunden.
En gravitationstabel kan bruges til at adskille partikler af samme størrelse, men af forskellig vægt, såsom de mørke svinemadsfrø. Maksimal fugtighed til opbevaring af kornet er ca. 11%. Små mængder korn kan tørres ved at blæse luft hen over amaranten; opvarmet luft kan være nødvendigt på bestemte tidspunkter.
Den optimale måde at opbevare kornet efter rensning og tørring er i træopbevaringsspande eller i kraftige (4 eller 5 lags) papirsække. Universitetsstudier i Rosemount, Minnesota viste en gennemsnitlig testvægt på 63 pund pr. skæppe.
VI. Udbyttepotentiale og resultater:
Forsøg ved University of Minnesota i Rosemount udført fra 1977 til 1989 viste udbytter fra 300 til 3800 lbs/år på håndhøstede parceller. Realistiske udbytter fra mejetærsker-høstede parceller spænder fra 600-1500 lbs/år.
VII. Økonomi for produktion og markeder:
Det måske største problem for udviklingen af amarant som afgrøde er at finde markeder. Afgrøden er kun blevet dyrket kommercielt i 1980’erne, og det er markederne. stadig meget lille. Det primære marked for amarant er fødevareindustrien, hvor det bruges i 40-50 produkter.
En landmand, der kommer ind på markedet med korn fra flere hundrede hektar amarant, kan forårsage overskud og drastisk lavere priser. Af denne grund bør amarant kun dyrkes efter at have identificeret et marked for afgrøden, og helst efter at have arrangeret en kontrakt med en køber.
Landmænd har markedsført deres afgrøde på en række måder. Nogle sælger små poser med fuldkorn eller mel postordre til forbrugerne. Mange af disse købere er allergiske over for hvedeprodukter. Andre avlere sælger til lokale eller regionale helsekostbutikker eller restauranter.
Der er også nogle få, der køber korn fra landmændene og markedsfører det til de større helsekostvirksomheder. Virksomheder, der har udviklet korn amaranth-produkter omfatter Health Valley Natural Foods, Arrow Mills, Walnut Acres, Nu-World Amaranth og American Amaranth, Inc.